Παίζοντας καταπληκτική άμυνα για περισσότερα από 40' και πετυχαίνοντας κάποια σπουδαία καλάθια στο έξτρα πεντάλεπτο ο ΑΡΗΣ μας κατάφερε να αποδράσει από τη Ρωσία με μια σημαντική νίκη που ισοδυναμεί σχεδόν με τη μισή πρόκριση στην επόμενη φάση. Αυτή η νίκη επί της Ούνιξ Καζάν μέσα στην έδρα της που θεωρείται ως ένα εκ των φαβορί για την κατάκτηση του φετινού Eurocup είναι και επίσημα το μήνυμα της επιστροφής του Αυτοκράτορα προς όλη την Ευρώπη!
Από το πρώτο δευτερόλεπτο η ομάδα μας παρουσιάστηκε πολύ συγκεντρωμένη και σοβαρή. Και αν και τα σουτ δεν μας πήγαν στο πρώτο δεκάλεπτο η προσήλωση στην άμυνα ήταν αξιοθαύμαστη. Οι παίκτες της Ούνιξ με εξαίρεση κάποια ολιγόλεπτα ξεσπάσματα δεν βρήκαν ποτέ ρυθμό στην επίθεση. Μένοντας μακριά από τις γνωστές επιθετικές τους αποδόσεις οι Ρώσοι τα βρήκαν σκούρα απέναντι στους παίκτες του Δ.Πρίφτη. Μόνο τυχαίο δεν ήταν το γεγονός ότι σε όλο το δεύτερο ημίχρονο η ομάδα μας όχι μόνο ήταν μπροστά στο σκορ αλλά προσπαθούσε να χτίσει και μια διαφορά ασφαλείας. Με τον Χάγκινς να προσφέρει κάποιους εύκολους πόντους, τον Μακνήλ να βάζει με το ζόρι την μπάλα στο καλάθι όταν οι υπόλοιποι κολλούσαν και τους Γουότερς και Γουάιτ να βοηθάνε και αυτοί επιθετικά ο ΑΡΗΣ επέβαλλε τον ρυθμό του. Ξανθόπουλος και Πελεκάνος έδωσαν λύσεις με τον Πελεκάνο να πετυχαίνει και ένα καθοριστικό τρίποντο στην παράταση όταν το ηθικό όλης της ομάδος ήταν πεσμένο από τον τρόπο με τον οποίο χάθηκε η νίκη στην κανονική διάρκεια του αγώνα. Ο Μακνήλ από την άλλη αυτό που δεν έκανε στην κανονική διάρκεια του αγώνα το έκανε με τον καλύτερο τρόπο στην παράταση όπου έμοιαζε ασταμάτητος. Με τα τελευταία δευτερόλεπτα το παιχνίδι να παραμένει αμφίρροπο η ομάδα μας βασίστηκε και πάλι στην άμυνα διαφυλάσσοντας το +1 και φθάνοντας σε αυτή τη σπουδαία νίκη. Μια νίκη που θα μπορούσε να είχε έρθει πολύ πιο εύκολα στην κανονική διάρκεια αν έκαναν απλά ένα φάουλ στον Λάγκφορντ πριν προλάβει και πασάρει στον Καϊμακόγλου που έστειλε το παιχνίδι στην παράταση....
Μετά από αυτή τη νίκη θέλω να πιστεύω ότι άπαντες εντός και εκτός ομάδος να συνειδητοποιήσουν τις δυνατότητες που έχει ο φετινός ΑΡΗΣ και να πάψουν με κάθε ευκαιρία να αναφέρονται σε χαμηλά μπάτζετ και λοιπές δικαιολογίες. Ακόμη και με τις όποιες αδυναμίες και κενά στο ρόστερ αυτή η ομάδα μπορεί να πετύχει πάρα πολλά. Αυτό απέδειξε σήμερα παίρνοντας τη νίκη απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα που την έκανε να φαίνεται πολύ λίγη για την φήμη που έχει. Και όλα αυτά χωρίς να πιάσει κάποια σπουδαία επιθετική απόδοση, χωρίς να βάζει τρίποντα από το κέντρο αλλά παίζοντας σοβαρά και ψυχωμένα από την αρχή μέχρι το τέλος του αγώνα. Αυτό τον ΑΡΗ γουστάρουμε, αυτόν τον ΑΡΗ θέλουμε να βλέπουμε! Μπράβο στον προπονητή και τους παίκτες για αυτή την μεγάλη νίκη! Πάμε για την επόμενη!!!
ΥΓ. Η σημερινή εμφάνιση δικαιολογεί όλους εμάς που γκρινιάζουμε και ζητάμε το κάτι παραπάνω από την ομάδα μας... Αυτή η ομάδα δεν έχει ταβάνι και μπορεί να παίξει ακόμη καλύτερα!